Armata Salvării este parte integrantă a Bisericii creștine, deși are administrație și practici distincte. Mesajul Armatei se bazează pe curentul credinței creștine și articolele sale cu privire la credință subliniază scopurile mântuitoare ale lui Dumnezeu. Obiectivele Armatei sunt „promovarea religiei creștine… educației, scutirii de sărăcie și a altor lucruri caritabile benefice societății sau comuntății omenirii în ansamblu.”*
Mișcarea, fondată în anul 1865 de William Booth, s-a extins din Londra, Anglia, în multe părți ale lumii.
Mobilizarea rapidă a primilor Salvaționiști s-a datorat adoptării unei structuri de comandă cvasi-militară în anul 1878, atunci când a început să fie folosit numele „Armata Salvării”. O organizație similară în ziua de astăzi care permite resurselor sale să fie la fel de flexibile. Drept răspuns la o temă recurentă a creștinismului, în care Biserica este implicată în război spiritual, Armata a decis să folosească, spre avantajul său, anumite caracteristici militare precum uniforme, drapele, steaguri și grade, cu scopul de a-și identifica, inspira și reglementa eforturile.
Întreprinderile evanghelice și sociale sunt conduse, sub îndrumarea Generalului, de ofițeri și angajați cu normă întreagă, dar și de soldați care slujesc în timpul lor liber. Armata beneficiază și de sprijinul multor aderenți și prieteni, inclusiv al acelora care slujesc în consilii consultative.
Conducerea în Armată este oferită de ofițerii desemnați care sunt recunoscuți drept slujitorii religiei.
Toți Salvaționiștii acceptă să trăiască o viață disciplinată și plină de compasiune, de înalte standarde morale, care presupune abstinența de la alcool și tutun. Încă din primele zile, Armata a acordat femeilor șanse egale, fiecare grad și mod de a sluji fiind disponibil pentru ele și, încă din copilărie, cei mici sunt încurajați să Îl iubească și slujească pe Dumnezeu.
Creată pentru evanghelizare, Armata s-a angajat spontan în programe de bunăstare socială pentru cei nevoiași. De atunci, aceste preocupări s-au dezvoltat în moduri practice, competente și rentabile în fiecare loc în care Armata și-a desfășurat activitatea. Serviciile sociale dezvoltate vin în întâmpinarea nevoilor endemice și a crizelor specifice din întreaga lume. Armata se bazează pe facilități moderne și angajați foarte bine pregătiți.
Necesitatea unor facilități moderne și a unei dezvoltări pe termen lung este constant revizuită. Treptat, politica Armatei și componenta sa autohtonă îi permit să coopereze cu guverne și agenții internaționale de asistență.
Parteneriatele mișcării – cu instituții filantropice private și publice – vor continua să îi sprijine pe cei nevoiași, în timp ce proclamarea dragostei mântuitoare a lui Dumnezeu oferă oamenilor și comunităților oportunitatea de a se bucura de o viață mai bună, aici, pe pământ, și de un loc înÎmpărăția veșnică a lui Hristos.
În prezent Armata Salvării este condusă de Generalul Brian Peddle, care a fost ales în calitate de al 21-lea General pe 3 august 2018.
*Legea Armatei Salvării 1980
*Pentru mai multe informații, vă rugăm să vizitați http://www.salvationarmy.org